Phim xoay quanh con đường quan trường của 3 anh học trò: Một anh nhà nghèo, thông minh sáng dạ, một anh học trò nhà giàu nhiều mưu mô, và một anh học trò ba phải. Những tình huống được xây dựng theo lối hài hước, dí dỏm nhưng sâu cay. Dù dựa trên những tích truyện dân gian nhưng phim vẫn mang đầy hơi thở đương đại.