Cùng với những tác phẩm khác như Xích lô, Mùa hè chiều thẳng đứng, Mùi đu đủ xanh thể hiện rất sâu lắng những cảm xúc và ký ức của vị đạo diễn gốc Việt về một Việt Nam đầu thế kỷ 19. Tuy thuộc dòng phim nghệ thuật kén khán giả, nhưng bộ phim khiến người xem phải yêu mến qua những thước phim ngập tràn ánh sáng tươi đẹp, mang tính duy mỹ đặc trưng trong phong cách điện ảnh của Trần Anh Hùng.